Was ist Religionswissenschaft?
ReligionswissenschaftlerInnen sind «Spezialisten für Religiöses». Theologinnen und Theologen, mit denen sie oft verwechselt oder gleichgestellt werden, sind hingegen «religiöse Spezialisten» mit einem festgelegten Deutungs- und Wahrheitsanspruch. Theologinnen und Theologen stehen also innerhalb einer bestimmten Religion, ReligionswissenschaftlerInnen über oder besser neben allen.
Die Religionswissenschaft befasst sich mit den unterschiedlichen religiöser Traditionen, ihren Vorstellungen, Handlungen und Gemeinschaften und erforscht diese mit Blick auf die Vergangenheit und Gegenwart. Als vergleichende und beschreibende Sozialwissenschaft klammert sie die Frage nach dem eigenen Glaubensbekenntnis und der „Wahrheit“ einzelner Religionen und Gottesvorstellungen aus, sondern sie untersucht alle Religionen «von aussen». So ist das Christentum – und jede andere Religion – für ReligionswissenschaftlerInnen eine Religion unter vielen anderen ohne besonderen Stellenwert. Sie kann als Schwerpunkt der Forschungstätigkeit gewählt werden, ohne dass dies irgendetwas über das eigene Glaubensbekenntnis und die persönliche Suche nach der letzten Wahrheit aussagt.
ReligionswissenschaftlerInnen bewerten nicht den Wahrheitsgehalt von Religionen. Sie urteilen nicht, ob die Aussagen und Ansprüche einer Religion wahr oder falsch, richtig oder fehlgeleitet sind. Die Religionswissenschaft betrachtet religiöse Äusserungen – sei es in Handlungen, Bildern oder Texten – als sozial und kulturell gedeutet. Ob es dieses Sakrale, Heilige oder Transzendente gibt oder nicht gibt, das kann und will die Religionswissenschaft weder untersuchen noch festlegen.
ReligionswissenschaftlerInnen können, müssen jedoch nicht eigene religiöse Bindungen oder weltanschauliche Überzeugungen haben. Falls ja, so bleiben sie bei der Beschreibung und Analyse unbeachtet, ReligionswissenschaftlerInnen sind weder Verteidiger noch Widersacher der untersuchten Religion.
Weitere Links zur Information:
Wikipedia (http://de.wikipedia.org/wiki/Religionswissenschaft)Universität Freiburg (http://www3.ub.uni-freiburg.de/index.php?id=fachrel)
Universität Bern (http://www.relwi.unibe.ch/)
Universität Heidelberg (http://www.zegk.uni-heidelberg.de/religionswissenschaft)
INFOPEDIA (http://infopedia.sabanci.ch/)
Religionswissenschaft in Deutschland (http://www.religionswissenschaft.de)
